मनुष्यों की तुलना भेड़ से की जाती है। और भेड़ों में बिना प्रश्न किए भीड़ का अनुसरण करने का स्वभाव होता है। हालाँकि यीशु ने आकर हमें परमेश्वर के वचन से सब कुछ जाँचना सिखाया। फरीसियों ने मानवीय परंपराओं को बढ़ाया। यीशु ने परमेश्वर के वचन को बढ़ाया। मनुष्य को हर उस वचन से जीना था जो परमेश्वर के मुख से निकला था (मत्ती 4: 4)।

यीशु जिस लड़ाई में लगातार फरीसियों के साथ लगा हुआ था, वह परमेश्वर के वचन बनाम मनुष्यों की परंपराओं की पुरानी लड़ाई थी। कलीसिया में, आज हम उसी लड़ाई में लगे हुए हैं। परमेश्वर का वचन एकमात्र प्रकाश है जो हमारे पास पृथ्वी पर है। और जब परमेश्वर ने आरंभ में ज्योति को बनाया, तो उसने तुरंत उसे अंधेरे से अलग कर दिया। पाप के साथ-साथ मानवीय परंपरा भी अंधकार है। हमें इन दोनों को परमेश्वर के शुद्ध वचन से अलग करने के लिए बुलाया गया है ताकि कलीसिया में कोई मिश्रण न हो।

क्रिसमस (बड़ा दिन)

क्रिसमस पर विचार करें, जिसे बहुतों द्वारा यीशु मसीह के जन्मदिन के रूप में मनाया जाता है। सभी धर्मों के दुकानदार क्रिसमस का इंतजार करते है, क्योंकि यह एक ऐसा समय है जब वे बहुत लाभ कमा सकते हैं। यह एक व्यावसायिक त्योहार है, आत्मिक नहीं। क्रिसमस कार्ड और उपहारों पर लाखों रुपये खर्च किए जाते हैं। शराब की बिक्री भी इस समय काफी बढ़ जाती है।

फिर क्या यह वास्तव में परमेश्वर के पुत्र का जन्मदिन है, या किसी अन्य ' यीशु' का?

आइए हम सबसे पहले परमेश्वर के वचन को देखें। बाइबल हमें बताती है कि यहूदिया के खेतों में चरवाहे अपनी भेड़ों के साथ थे, जिस रात यीशु बैतलहम में पैदा हुआ था (लूका 2: 7-14)। पालिस्तियों के चरवाहे अक्टूबर से फरवरी तक रात में खुले खेतों में अपने झुंड को बाहर नहीं रखते और उन महीनों के दौरान बारिश और ठंड दोनों का मौसम होता है। इसलिए वास्तविक यीशु का जन्म मार्च और सितंबर के बीच कभी हुआ होगा। 25 दिसंबर को एक और 'यीशु' का जन्मदिन होना चाहिए, जो बिना नया जन्म पाए मनुष्यों द्वारा एक बिना विचारशील ईसाईजगत पर थोप दिया गया है!

इसके अलावा, भले ही हमें यीशु के जन्म की सही तारीख पता भी हो, लेकिन यह सवाल अभी भी कायम है कि क्या परमेश्वर ने उसकी कलीसिया को इसे मनाने का इरादा किया है। यीशु की माँ मरियम निश्चित रूप से यीशु के जन्म की सही तारीख जानती होंगी। और वह पिन्तेकुस्त के दिन के बाद कई सालों तक प्रेरितों के साथ थी। फिर भी यीशु के जन्म की तारीख का कहीं भी उल्लेख नहीं है। यह क्या दिखाता है? सिर्फ यह - कि परमेश्वर ने जानबूझकर यीशु के जन्म की तारीख को छिपाया, क्योंकि वह नहीं चाहता था कि कलीसिया इसे मनाए। यीशु एक साधारण नश्वर नहीं था जिसका जन्मदिन साल में एक बार मनाया जाए। वह परमेश्वर का पुत्रथा "जिसके दिनों का न आदि है", हमारे असमान (इब्रानीयों 7: 3) परंतु परमेश्वर चाहता है कि हम प्रतिदिन यीशु के जन्म, मृत्यु, पुनरुत्थान और ऊपर उठाए जाने को पहचानें, न केवल वर्ष में एक बार।

पुरानी और नई वाचाओं के बीच के अंतर की समझ भी हमें यह समझने में सक्षम करेगी कि परमेश्वर क्यों नहीं चाहते कि उनके बच्चे अब कोई विशेष पवित्र दिन मनाएं। पुरानी वाचा के तहत, इस्राएल को कुछ दिनों को विशेष रूप से पवित्र दिनों के रूप में मनाने की आज्ञा दी गई थी। लेकिन वह केवल एक छाया थी। अब जब हमारे पास मसीह है, परमेश्वर की इच्छा यह है कि हमारे जीवन का हर दिन समान रूप से पवित्र हो। यहां तक कि साप्ताहिक सब्त भी नई वाचा के तहत खत्म हो चुका है। यही कारण है कि नए नियम में कहीं भी पवित्र दिनों का उल्लेख नहीं किया गया है (कुलुस्सियों 2: 16,17)।

फिर क्रिसमस और ईस्टर ने ईसाईजगत में कैसे प्रवेश किया? इसका उत्तर है: उसी तरह जिस तरह से बच्चो का बपतिस्मा, दशवांश, पुरोहिताई और कई अन्य मानवीय परंपराओं और पुरानी वाचा की प्रथाओं ने शैतान की चालाक कार्यप्रणाली से प्रवेश किया।

जब सम्राट कॉन्सटेंटाइन ने 4 वीं शताब्दी में ईसाई धर्म को रोम का राजकीय धर्म बना दिया, तो बड़ी भीड़ नामधारी ईसाई (केवल 'नाम) से' बन गए, बिना किसी हृदय परिवर्तन के। लेकिन वे अपने दो महान वार्षिक उत्सवों को छोड़ना नहीं चाहते थे - दोनों ही सूर्य की पूजा से जुड़े थे। 25 दिसंबर को सूर्य-देवता का जन्मदिन था, जब सूर्य जो दक्षिणी गोलार्ध में चला गया था, उसकी वापसी यात्रा (शीतकालीन संक्रांति) शुरू हुई। दूसरा मार्च / अप्रैल में बसंत त्योहार था, जब उन्होंने सर्दियों की मृत्यु और उस गर्मी का जन्म मनाया, जो उनके सूर्य-देवता लाए थे। उन्होंने अपने सूर्य-देवता का नाम बदलकर 'यीशु' रखा और अपने दो महान त्योहारों को मनाते रहे, अब ईसाई त्योहारों के रूप में और उन्हें क्रिसमस और ईस्टर कहा।

एनसाइक्लोपीडिया ब्रिटानिका (धर्मनिरपेक्ष इतिहास में एक प्राधिकरण) में क्रिसमस की उत्पत्ति के बारे में निम्नलिखित बातें है:

"25 दिसंबर फिलोकलस के अपराजित सूरज की मिथ्राटिक दावत थी। क्रिसमस (बड़े दिन) की परम्पराओं का इजात मसीही समकाल के आने से बहुत समय पहले ही हुआ था - जिसका उद्रम सामायिक , अन्यजातीय , धार्मिक एवं राष्ट्रिय कार्यक्रमों से हुआ , दंतकथा एवं परम्पराओं से संरक्षित। यीशु मसीह के जन्म की सही तारीख या साल कभी संतोषजनक नहीं रहा , लेकिन जब 440 ईसवी सन्‌ में कलीसिया के पादरियों (फादरों) ने इस कार्यक्रम को मनाने की तारीख तय की , तो उन्होंने बड़ी बुद्धिमानी से शीतकालीन संक्रांति के दिन को चुना जो पहले से ही लोगों के मन में दृढ़ता से तय था और उनका सबसे महत्वपूर्ण त्योहार था। जैसे कि ईसाई धर्म मूर्तिपूजक भूमि के लोगों में फैलता गया , शीतकालीन संक्रांति की कई प्रथाओं को ईसाई धर्म के लोगों के साथ मिश्रित किया गया" (1953 संस्करण , खंड 5 , पृष्ठ 642 ए , 643)।

इन अन्यजाति रीति-रिवाजों का आरंभ बेबीलोन के धर्म से हुआ जिसकी शुरुआत निम्रोद ने की (उत्पत्ति 10: 8-10)। परंपरा हमें बताती है कि उसके मरने के बाद, उनकी पत्नी सेमिरमिस को एक नाजायज बच्चा हुआ, जिसका उसने दावा किया की यह निम्रोद है जो फिर से जीवन में वापस आ गया। इस प्रकार मां और बच्चे की पूजा शुरू हुई, जिसे सदियों बाद नामधारी ईसाइयों ने 'मरियम और यीशु' में बदल दिया।

इस शिशु-देवता का जन्मदिन 25 दिसंबर को प्राचीन बेबीलोनियों द्वारा मनाया गया था। सेमीरामिस स्वर्ग की रानी (यिर्मयाह 44:19) थी, इफिसुस में सदियों बाद उसे डायना या अरतिमिस (प्रेरितों के काम 19:28) के रूप में पूजा गया।

सेमिरमिस ने दावा किया कि एक पूर्ण विकसित सदाबहार पेड़ एक मृत पेड़ के टुकड़े से रातोंरात बढ़ गया। यह निम्रोद के जीवन में वापस आने और मानव जाति के लिए स्वर्ग के उपहार लाने का प्रतीक था। इस प्रकार एक देवदार के पेड़ को काटने और उस पर उपहार लटकाने की प्रथा शुरू हुई। यही आज के क्रिसमस ट्री का मूल है! (गूगल सर्च इन सभी तथ्यों को साबित करने वाले सभी दस्तावेज़ दिखाएगा)।

इस प्रकार परमेश्वर कहते हैं, "अन्यजातियों की चाल मत सीखो , क्योंकि देशों के लोगों की रीतियां तो निकम्मी हैं। मूरत तो वन में से किसी का काटा हुआ काठ है जिसे कारीगर ने बसूले से बनाया है। लोग उसको सोने-चान्दी से सजाते और हथोडे से कील ठोंक ठोंककर दृढ़ करते हैं कि वह हिल-डुल न सके " । (यिर्मयाह 10: 2-4) ।

ईस्टर

शब्द 'ईस्टर' स्वर्ग की रानी के एक शीर्षक से आता है, 'ईशथार' या अश्तोंरेत' (देखें 1 राजा 11: 5) - सुलैमान द्वारा पूजा की गई मूर्तियों में से एक। विभिन्न देशों में उस नाम के कुछ भिन्न रूप थे।

एनसाइक्लोपीडिया ब्रिटानिका के अनुसार,

अँग्रेजी का शब्द ' ईस्टर ' जर्मन भाषा के शब्द ' ओस्टर ' का समानर्थी है - जो मसीहत की कृतज्ञता को प्रगट करता है मध्य यूरोप के तितुनियो जनजाती को। मसीहत जब तितुनिको को पहुंची तो उन्होने बहुत सारी अन्यजातीय रीतिविधि और परम्पराओं को जिसे वे ' बसंत ' त्योहार के रूप में मनाते थे , उन्हे इस महान मसीही भोज के दिन में सम्मलित कर दिया। यह ' त्योहार ' जो मृतकोत्थान का है बसंत ऋतु में मृत्यु पर जीवन के विजय में मनाया जाता था , इसे कलीसिया के लिए बहुत ही आसान बना दिया कि अपने को इस अवसर में सम्मलित कर ले , इस तितुनियों के प्रसिद्ध त्योहार में , जो शरद कि मृत्यु और नव वर्ष का आगाज और सूर्य की वापसी के लिए मनाया जाता है। ईस्टर या ओस्टर , जो बसंत की देवी थी , उसने इस मसीही पवित्र दिन का नामकरण किया। अंडे का प्रचलन जो की प्रजनन शक्ति और नवीनीकृत जीवन का प्रतीक है पौराणिक मिस्त्री और पर्शियाई परंपरा से चला आ रहा है , जब वे अंडे में रंग लगाकर उनका सेवन करते थे ' बसंत ' त्योहार में। यह पौराणिक मान्यता कि अंडा जीवन का प्रतीक है , अंडे की विशेषता का परिचायक थी बड़े ही आसानी से इसमे बदल गयी कि अंडा पुनरुथान का प्रतीक है। पुराने अंधविश्वासों के अनुसार , सूर्य जब ईस्टर की सुबह आकाश में उदय होता है तो नृत्य करता है , यही पुराने अन्यजातीय ' बसंत ' त्योहार की मान्यता रही है , जिसमे चश्मदीद सूर्य के सम्मान में नृत्य करते थे...प्रोटोस्टेंट कलीसीया ने भी इसी परंपरा का अनुसरण किया और ईस्टर की सुबह ' सूर्योदय की आराधना ' या ' भोर की आराधना ' करना आरंभ किया। (1959 संस्करण , vol 7 , पृष्ट 859 , 860)

मसीह की मृत्यु और पुनरुत्थान सुसमाचार का केंद्रीय संदेश है। एकमात्र तरीका जो यीशु ने हमें स्मरण करने के लिए प्रेरित किया था, वह था 'रोटी तोड़ना', जिसे हमें एक कलीसिया के रूप में एक साथ लेना हैं।

जब हम रोटी तोड़ते हैं, तो हम न केवल मसीह की मृत्यु की गवाही देते हैं, बल्कि उसके साथ हमारी मृत्यु की भी। गुड फ्राइडे और ईस्टर की भावुकता मनुष्यों के ध्यान को यीशु के अनुसरण की आवश्यकता से हटा कर खोखले कर्मकांड की ओर ले जाती है।

परमेश्वर का वचन या मनुष्य की परंपरा ?

क्रिसमस और ईस्टर के उत्सव के पीछे मनुष्यों की परंपराओं का पालन करने के मृतक सिद्धांत है न की परमेश्वर के वचन की नींव। परंपराओं की यह शक्ति इतनी मजबूत है कि कई विश्वासी जो अन्य क्षेत्रों में पवित्रशास्त्र का अनुसरण करते हैं, उन्हें अभी भी क्रिसमस और ईस्टर का उत्सव न मनाने में कठिनाई होती है।

यह आश्चर्यजनक है कि कई विश्वासी इस बात को स्वीकार करने को तैयार नहीं हैं जबकि धर्मनिरपेक्ष लेखक भी (जैसे कि एनसाइक्लोपीडिया ब्रिटानिका के लेखक, जैसे ऊपर लिखा गया है) स्पष्ट रूप से समझ गए हैं - कि क्रिसमस और ईस्टर मूल रूप से मूर्तिपूजक त्योहार हैं। नाम बदलने से ये त्योहार ईसाई नहीं बन जाते!

जैसा कि हमने शुरुआत में कहा था, यीशु इसी मुद्दे पर फरीसियों के साथ एक निरंतर लड़ाई में लगा हुआ था - मनुष्य की परंपराएँ बनाम परमेश्वर का वचन। पाप के खिलाफ उपदेश देने की तुलना में 'फादर' की खाली परंपराओं का विरोध करने के लिए उन्हें अधिक विरोध का सामना करना पड़ा। हम अपने अनुभव को वैसा ही पाएंगे, अगर हम उसके जैसे ही विश्वासयोग्य हैं।

परमेश्वर का वचन ही हमारा मार्गदर्शक है, न कि ईश्वरीय मनुष्यों का उदाहरण उन क्षेत्रो में जहाँ वे परमेश्वर के वचन का पालन नहीं करते हैं।"परमेश्वर सच्चा और हर एक मनुष्य झूठा ठहरे" ( रोमियो 3: 4)। बिरीया ने पौलूस की शिक्षा की भी जांच करने के लिए पवित्रशास्त्र में खोज की, और पवित्र आत्मा इसके लिए उनकी सराहना करता है (प्रेरितों के काम 17:11)। यह हम सभी के लिए अनुसरण करने के लिए एक अच्छा उदाहरण है।

दाऊद परमेश्वर के हृदय के अनुसार का व्यक्ति था। फिर भी, चालीस साल तक उसने इस्राएलियों को मूसा के पीतल के सर्प की पूजा करने की इजाजत दी, बिना यह समझे कि यह परमेश्वर के लिए घृणित है। ऐसी स्पष्ट मूर्तिपूजा पर भी उसे प्रकाशन नहीं था। यह एक बहुत छोटा राजा, हिजकिय्याह था, जिसे इस मूर्तिपूजा को उजागर करने और नष्ट करने के लिए प्रकाश दिया गया था (2 राजा 18: 1-4)। हम ईश्वरीय मनुष्यों की भक्ति की रीति का तो अपने जीवन में अनुसरण कर सकते है, लेकिन उनके मानवीय परंपराओं के विषय में अज्ञानता का नहीं। हमारी सुरक्षा केवल परमेश्वर के वचन की शिक्षा के अनुसरण में है और इसमें जोड़ने या इससे घटाने में नहीं।

दूसरों का न्याय न करे

अंत में : क्रिसमस और ईस्टर मनाने वाले खरे विश्वासियों के प्रति हमारा दृष्टिकोण क्या होना चाहिए?

यह याद रखना महत्वपूर्ण है कि हम केवल क्रिसमस और ईस्टर न मनाने के द्वारा आत्मिक नहीं बन जाते। और न ही वे लोग जो इन त्यौहारों को मनाते हैं वे सांसारिक विश्वासी बन जाते है।

आत्मिक लोग वे हैं जो प्रतिदिन, खुदी के इनकार के साथ और प्रतिदिन पवित्र आत्मा की भरपुरी के साथ यीशु का अनुसरण करते है - चाहे वे क्रिसमस और ईस्टर मनाएं या नहीं।

इसलिए जब हम ऐसे विश्वासियों से मिलते हैं, जो इन त्योहारों को मनाते हैं, तो हमें यह मानने के लिए पर्याप्त रूप से अनुग्रहित होना चाहिए कि वे इन त्योहारों की अन्यजाति पृष्टभूमि से अनजान हो सकते हैं। इसलिए वे किसी भी तरह से पाप नहीं कर रहे हैं जब वे उन्हें मनाते हैं। दूसरी ओर, हम पाप करेंगे, यदि हम उनका न्याय करे तो।

चूंकि 25 दिसंबर आम तौर पर सभी के लिए छुट्टिया होती है और इसके आस-पास के दिनों में स्कूलों में भी छुट्टिया होती हैं, कई लोग इस अवधि का उपयोग, वर्ष के अंत में परिवार के आपस में मिलने के लिए करते हैं जो कि बहुत अच्छी बात है।

और चूँकि कुछ लोग साल में केवल दो बार (25 दिसंबर और ईस्टर सप्ताहांत पर) कलीसिया की सभाओं में भाग लेते हैं, इसलिए कलीसिया के लिए यह अच्छा है कि वे उन तारीखों पर सभाएं आयोजित करे, ताकि वे ऐसे लोगों को सुसमाचार प्रचार कर सकें और उन्हें समझा सकें कि यीशु हमें, हमारे पापों से बचाने के लिए आया और उसने हमारे लिए मृत्यु और शैतान को जीत लिया।

सच्चे विश्वासी वर्ष के केवल दो दिन नहीं बल्कि अपने जीवन के हर दिन धन्यवादी बने रहते हैं कि यीशु का जन्म हुआ और वह हमारे पापों के लिए मारा गया और फिर से जी उठा।

ईसाई धर्म के शुरुआती दिनों में, कुछ ईसाईयों ने सब्त का जश्न मनाया - जो कि क्रिसमस और ईस्टर की तरह एक गैर-ईसाई धार्मिक त्योहार था। इसलिए पवित्र आत्मा ने पौलुस को प्रेरित किया कि वह अन्य विश्वासियों को दूसरों का न्याय करने द्वारा पाप न करने के लिए चेतावनी देते हुए रोमियों 14 को लिखे। यही चेतावनी उन लोगों के लिए भी है है जो ऐसे लोगों का न्याय करते हैं जो क्रिसमस और ईस्टर मनाते हैं।

" जो विश्वास में निर्बल है , उसे अपनी संगति में ले लो ; परन्तु उसी शंकाओं पर विवाद करने के लिये नहीं। तू कौन है जो दूसरे के सेवक पर दोष लगाता है ? कोई तो एक दिन को दूसरे से बढ़कर जानता है , और कोई सब दिन एक सा जानता है। जो किसी दिन को मानता है , वह प्रभु के लिये मानता है: क्योंकि वह परमेश्वर का धन्यवाद करता है , और जो नहीं मानता , वह प्रभु के लिये नहीं मानता और परमेश्वर का धन्यवाद करता है। हर एक अपने ही मन में पूरी रीति से निश्चित हो। तू अपने भाई पर क्यों दोष लगाता है ? या तू फिर क्यों अपने भाई को तुच्छ जानता है ? हम सब के सब परमेश्वर के न्याय सिंहासन के साम्हने खड़े होंगे और हम में से हर एक परमेश्वर को अपना अपना लेखा देना होगा " ( रोमियों 14:12)।

क्रिसमस और ईस्टर के अध्ययन का समापन करने के लिए यह श्रेष्ठ वचन है।