“धन्य हैं वे जो धार्मिकता के कारण सताए जाते हैं, क्योंकि स्वर्ग का राज्य उन्हीं का है” (मत्ती 5:10)। पहले हमने देखा, “धन्य हैं वे जो मन के दीन हैं, क्योंकि स्वर्ग का राज्य उन्हीं का है।” जब हम नम्रता का व्यवहार अपनाते हैं, शांति का पीछा करते हैं तथा धार्मिकता के लिए भूखे और प्यासे रहते हैं, और जब हम नम्रता का अनुसरण करते हुए अपने अधिकारों के लिए नहीं लड़ते हैं, तो हम दुनिया में ऐसे लोगों से टकराते हैं जो दुष्ट, शोषक हैं। जो लोग ईश्वरीय तरीके से जीने की कोशिश करते हैं, उन्हें सताया जाएगा। इसलिए अगर हम धार्मिकता में जीने की कोशिश करते हैं, तो हमें सताया जाएगा।

2 तीमुथियुस 3:12 पवित्र आत्मा से प्रेरित एक परिपूर्ण कथन है। पौलुस कहता है, “वे सभी जो मसीह यीशु में ईश्वरीय जीवन जीना चाहते हैं, वे सताए जाएँगे।” इसमें “कुछ” शब्द नहीं बोला गया है; यहाँ "बहुत से" भी नहीं बोला गया है; "अधिकांश" भी नहीं बोला गया है। यहाँ कुछ, बहुत से, अधिकांश या सभी शब्द हो सकता है। यहाँ "सभी" शब्द कहा गया है। ‘सभी’ में मसीह यीशु में प्रत्येक विश्वासी शामिल है (प्रत्येक व्यक्ति नहीं जो खुद को विश्वासी कहता है, बल्कि हर कोई जो ईश्वरीय जीवन जीने की इच्छा रखता है)।

धार्मिकता के लिए सताए जाने का क्या मतलब है? हमें इस बात पर विचार करने की ज़रूरत है कि धार्मिकता के पक्ष में खड़े होने का क्या मतलब है। इसका मतलब है कि आपके कार्यस्थल या किसी स्थिति में, आप कहते हैं, "मैं यह गलत काम नहीं करूँगा।" ऐसी कई नौकरियाँ हैं जिनमें लोग समझौता करते हैं - वे झूठ बोलते हैं, वे धोखा देते हैं, और वे कुछ अधार्मिक काम करवाने के लिए रिश्वत देते हैं। जब मसीही उस रास्ते पर चलते हैं, तो निश्चित रूप से उन्हें सताव का सामना नहीं करना पड़ेगा; लेकिन अगर वे उस रास्ते पर जाने से इनकार करते हैं, अगर वे रिश्वत लेने से इनकार करते हैं, या कुछ अधार्मिक काम करने से इनकार करते हैं, तो उन्हें अपने से ऊपर के लोगों से धमकियों का सामना करना पड़ सकता है, जो उस रिश्वत या किसी चीज़ का हिस्सा चाहते हैं। ऐसे कई मामले जब आप ईमानदारी के पक्ष में खड़े होते हैं, तो हो सकता है कि आप अपनी नौकरी खो दें या अपने अधिकारियों से अप्रसन्नता पाएँ, लेकिन स्वर्ग का राज्य आपका है। इस प्रक्रिया में आप पृथ्वी का कुछ हिस्सा खो सकते हैं - शायद कोई पद, शायद कोई पदोन्नति - लेकिन बदले में आपको स्वर्ग का कुछ हिस्सा मिलेगा। क्या यह इसके उचित है?

क्या किसी व्यक्ति के लिए किसी स्थिति में प्रवेश पाने या नौकरी पाने के लिए झूठ बोलना सही है? यह उचित नहीं है! और एक मसीही के लिए यह कभी भी उचित नहीं है। यह बहुत बेहतर है कि वह ऐसा न करे क्योंकि वह परमेश्वर की इच्छा के विरुद्ध होगा। यदि आप झूठ बोलकर किसी परिस्थिति में प्रवेश पाते हैं, तो आप निश्चित रूप से यह जान सकते हैं कि परमेश्वर ने आपको वहाँ नहीं पहुँचाया है। जब आप किसी मुश्किल स्थिति का सामना करते हैं, तो शैतान आपसे कह सकता है, "यहाँ झूठ बोलो क्योंकि झूठ सर्वशक्तिमान है; यह आपको कुछ भी दिला सकता है।" और पवित्र आत्मा कहता है, "नहीं, यह झूठ है; परमेश्वर सर्वशक्तिमान है। झूठ बोलना वह पाने का सबसे शक्तिशाली तरीका नहीं है जो आप चाहते हैं। परमेश्वर के लिए खड़े हों । परमेश्वर आपको वह देने में सक्षम है जो वह चाहता है कि आप पाएँ।" तब आप पाएंगे कि परमेश्वर आपको वह देगा जो आपको मिलना चाहिए।

मुझे नौसेना में काम करते समय ऐसी कई परिस्थितियाँ याद हैं, जहाँ मुझे अपने वरिष्ठ अधिकारियों के सामने खड़े होकर कहना पड़ा, “मुझे क्षमा करें, सर, मैं ऐसा नहीं कर सकता क्योंकि मेरा विवेक मुझे इसकी अनुमति नहीं देता। मैं एक मसीह हूँ।” और सेना में ऐसा कहना बहुत जोखिम भरा, खतरनाक काम है। यदि आप सामान्य नौकरियों में ऐसा कहते हैं, तो आपको केवल नौकरी से निकाल दिया जाएगा। लेकिन जब आप सेना में ऐसा कहते हैं, तो आपको कोर्ट-मार्शल होने का खतरा होता है, जिसका मतलब है कि आपको अदालत में ले जाया जाएगा और शायद जेल में भी डाल दिया जाएगा, क्योंकि सेना में आदेशों का पालन न करना बहुत गंभीर बात है। मुझे कई परिस्थितियाँ याद हैं जहाँ ऐसा हुआ और मुझे परमेश्वर पर भरोसा करना पड़ा कि वह मेरी देखभाल करेगा। अगर वे मुझसे कुछ ऐसा करने के लिए कहते जो मेरी विवेक के खिलाफ़ हो, तो मैं कहता, “क्षमा करें, सर, मैं एक मसीह हूँ, मैं ऐसा नहीं कर सकता।” इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि अधिकारी कितना वरिष्ठ था।

यह संभव है कि मुझे इसके कारण किसी तरह से नुकसान उठाना पड़ा हो, अर्थात कमांडिंग ऑफिसर मुझे पदोन्नति के लिए अच्छी सराहना नहीं देगा। एक बार मुझे आधे घंटे के भीतर ही दूसरे पद पर स्थानांतरित कर दिया गया। मुझे असुविधा हुई, लेकिन कोई बात नहीं। आप इसे शोषण नहीं कह सकते; पर ये उन शेरों की तुलना में छोटे मच्छरों के काटने के समान हैं जिन्होंने शुरुआती मसीहियों को खा लिया था। लेकिन शुरुआती मसीहियों को भी इनका सामना करना पड़ा था।

परमेश्वर इसमें आपकी परीक्षा लेगा। मैं जानता हूँ कि परमेश्वर ने अलग-अलग समय पर मेरी परीक्षा ली है और मेरा मानना है कि अगर मैं उन जगहों पर असफल हो जाता, तो मैं आज जहाँ हूँ वहाँ नहीं होता और मुझे वह सेवकाई नहीं मिलती जो परमेश्वर ने मुझे दी है। शायद आपको सेवकाई मिल सकती थी यदि आप ईमानदार होते और धार्मिकता के लिए कुछ जगहों पर सांसारिक नुकसान सहने के लिए तैयार होते। स्वर्ग का राज्य कुछ हद तक आपका अधिक होता, लेकिन आपने उसमें से कुछ खो दिया। आप अतीत के बारे में कुछ नहीं कर सकते; आपने जो खोया है वह चला गया है और आप उसे वापस नहीं पा सकते। लेकिन आप भविष्य के बारे में कुछ कर सकते हैं। कहें, "प्रभु, कम से कम आने वाले दिनों में, मैं धर्मी और सही लोगों के पक्ष में खड़ा होना चाहता हूँ।" एक मसीही को किसी भी क्षेत्र में कुटिल नहीं होना चाहिए। एक मसीही को किसी भी प्रकार के लाभ के लिए झूठ नहीं बोलना चाहिए या धोखा नहीं देना चाहिए। परमेश्वर उन लोगों की खोज कर रहा है जो सही के पक्ष में खड़े होंगे ताकि वह उन्हें एक बड़ी सेवकाई सौंप सके।