"धर्मियों का मार्ग उस भोर की प्रकाश के समान है, जिसका प्रकाश दोपहर तक अधिक से अधिक बढ़ता जाता है।" (नीतिवचन 4:18)

यह वास्तव में नई वाचा की एक प्रतिज्ञा है। हम जानते हैं कि एक व्यक्ति केवल तभी धर्मी बनता है जब वह मसीह में विश्वास करता है, जब उसके पाप क्षमा किए जाते हैं और परमेश्वर उसे धर्मी घोषित करता है—अर्थात मसीह की धार्मिकता उसे ओढ़ा दी जाती है। लेकिन फिर, यह परमेश्वर की इच्छा नहीं है कि उसका जीवन केवल सूर्योदय की तरह बना रहे। वचन कहता है, "धर्मियों का मार्ग सूर्योदय के समान है..." लेकिन आप जानते हैं कि जब सूर्य उगता है, तो प्रकाश तो होता है, लेकिन सूर्य अपनी पूरी चमक पर नहीं होता। आकाश में चढ़ते हुए सूर्य के बारे में सोचें; यह प्रकाश तब तक अधिक से अधिक चमकता रहता है जब तक कि वह दोपहर की स्थिति में नहीं पहुँच जाता, जहाँ पूर्ण प्रकाश होता है। हम कह सकते हैं कि जैसे-जैसे सूर्य ऊपर बढ़ता है, परछाइयाँ कम होती जाती हैं; हमारे 'स्वयं के जीवन' की परछाईं घटती जाती है, घटती जाती है, घटती जाती है, और अंत में सूर्य ठीक सिर के ऊपर होता है जहाँ परछाईं पूरी तरह गायब हो जाती है। हमारे लिए परमेश्वर की यही इच्छा है। जिस समय से हम नया जन्म पाते हैं, परमेश्वर की यह इच्छा बिल्कुल नहीं है कि उसके किसी भी बच्चे का जीवन उतार-चढ़ाव वाला हो।

आजकल अधिकांश मसीहियों का अनुभव उतार-चढ़ाव भरा होता है। जब हम सुनते हैं कि दूसरे लोगों या किसी प्रचारक का जीवन भी ऐसा ही है, तो हमें अपनी हार में सांत्वना मिलने लगती है। हम परमेश्वर के वचन के बजाय किसी सांसारिक विश्वासी या प्रचारक को अपना मानक बना लेते हैं। जबकि वचन कहता है कि 'धर्मियों का मार्ग' उतार-चढ़ाव वाला नहीं होता। ऐसा नहीं है कि कभी उजाला हो और फिर अंधेरा, फिर उजाला और फिर अंधेरा; कभी पहाड़ की चोटी पर (अत्यधिक आनंद में) और कभी निराशा के गर्त में; कभी प्रभु की स्तुति और आनंद, और अगले ही दिन उदासी और दुख। यदि हमारा अनुभव ऐसा है, तो मैं बस इतना कहना चाहता हूँ कि यह परमेश्वर की इच्छा नहीं है। यह धर्मियों का मार्ग नहीं है। यदि कोई व्यक्ति इस तरह से चल रहा है, तो हम स्पष्ट रूप से कह सकते हैं कि वह धर्मियों के मार्ग पर नहीं चल रहा है।

नए नियम में धर्मियों के मार्ग को 'नया और जीवित मार्ग' कहा गया है। यह केवल समझने के लिए कोई सिद्धांत नहीं है; यह धर्मियों के चलने का वास्तविक मार्ग है। आजकल हम उन लोगों के बारे में सुनते हैं जो 'नए और जीवित मार्ग' में विश्वास रखते हैं। मुझे इस सप्ताह एक पत्र मिला जिसमें किसी ने 'नए और जीवित मार्ग वाले भाइयों और बहनों' के बारे में लिखा था। एक 'नया और जीवित मार्ग' वाला भाई या बहन कौन है? वह नहीं जो केवल चर्च में आकर बैठता है। वह भी नहीं जो केवल सिद्धांतों को समझता है, बल्कि वह जो आत्मिक रूप से ऊपर-नीचे (उतार-चढ़ाव में) नहीं हो रहा है। जो व्यक्ति कभी बहुत उत्साहित और कभी पूरी तरह निराश रहता है, वह इस नए और जीवित मार्ग पर नहीं है; वह तो पुराने मरे हुए मार्ग पर है। नया और जीवित मार्ग वह है जो अधिक से अधिक उज्ज्वल होता जाता है। नया नियम केवल इसी एक मार्ग के बारे में बात करता है: 'धर्मियों का मार्ग'। यह 'निराशा के गर्त' में रहने का स्वभाव केवल यह सिद्ध करता है कि हमने सिद्धांतों को तो समझ लिया है, लेकिन हम अभी तक उस वास्तविक मार्ग पर चलना शुरू नहीं कर पाए हैं।

नये नियम में धर्मियों के मार्ग को 'नया और जीवित मार्ग' कहा गया है। यह समझने के लिए कोई सिद्धांत नहीं है; यह धर्मियों के चलने का वास्तविक मार्ग है। आजकल हम ऐसे लोगों के बारे में सुनते हैं जो 'नए और जीवित मार्ग' में विश्वास करते हैं। मुझे इस सप्ताह एक पत्र मिला जिसमें किसी ने 'नए और जीवित मार्ग वाले भाइयों और बहनों' के बारे में बात की थी। आखिर एक 'नए और जीवित मार्ग' वाले भाई या बहन कौन हैं? वह नहीं जो केवल 'क्रिश्चियन फेलोशिप चर्च' में आकर बैठते हैं। वह भी नहीं जो केवल सिद्धांतों को समझते हैं, बल्कि वह जो आत्मिक जीवन में उतार-चढ़ाव से नहीं गुजर रहे हैं। जो व्यक्ति कभी बहुत ऊपर और कभी बहुत नीचे गिरता रहता है, वह नए और जीवित मार्ग पर नहीं है; वह तो पुराने मृत मार्ग पर है। नया और जीवित मार्ग वह है जो निरंतर अधिक से अधिक तेजोमय होता जाता है। नया नियम केवल इसी एक 'नए और जीवित मार्ग' के बारे में बताता है: 'धर्मियों का मार्ग'। यह 'निराशा के गर्त' में लगातार पड़े रहना केवल यह साबित करता है कि हमने सिद्धांतों को तो समझ लिया है, लेकिन हम अभी तक उस वास्तविक मार्ग पर कदम नहीं रख पाए हैं।

धर्मियों का मार्ग सूर्योदय के समान है जो अधिक से अधिक चमकता जाता है; और सूर्य कभी पीछे की ओर नहीं हटता। वह अचानक अपना मन नहीं बदलता। वह बस निरंतर और स्थिरता के साथ आगे बढ़ता रहता है और भाइयों और बहनों, हमारे जीवन के लिए परमेश्वर की यही इच्छा है। परमेश्वर की यह इच्छा है कि हमारा जीवन बेहतर, और बेहतर, और बेहतर होता जाए। इसका अर्थ यह है कि मेरे 'स्वभाव' (शरीर) में जो कुछ बसा है, उस पर मुझे अधिक से अधिक प्रकाश मिलता जाए। मुझे आज अपने स्वभाव की उन कमियों का पता चल रहा है जो मुझे 6 महीने पहले नहीं पता थीं। यदि हम इस स्थिति में नहीं हैं, तो हम धर्मियों के मार्ग पर नहीं हैं। आइए हम इसे स्पष्ट रूप से सीखें ताकि हम केवल सिद्धांतों को समझकर खुद को धोखा न दें। नहीं; यह वह मार्ग है जहाँ ज्योति तेजोमय, और तेजोमय, और तेजोमय होती जाती है, जहाँ मुझे अपने शरीर की बुराइयों पर अधिक प्रकाश मिलता है। जैसा कि 1 यूहन्ना 1:7 कहता है, 'यदि हम ज्योति में चलें, जैसा वह ज्योति में है...' परमेश्वर ज्योति है, और यदि मैं उस ज्योति में चलता हूँ, तो मैं परमेश्वर के जितना करीब जाऊँगा, ज्योति उतनी ही बढ़ती जाएगी। इसका अर्थ है कि मुझे अपने भीतर की कमियों पर अधिक स्पष्टता मिल रही है। मैं अपने जीवन में अपनी बुराइयों को और अधिक खत्म करने में सक्षम हो रहा हूँ और मैं अधिक बुद्धिमान बन रहा हूँ। यीशु मसीह भी इसी तरह बुद्धि में बढ़े: वे 'नए और जीवित मार्ग' पर चले। लूका 2:52 में लिखा है कि वे बुद्धि में बढ़ते गए और पवित्र आत्मा की प्रेरणा से सुलेमान भी नीतिवचन 4:18 में यही कह रहा है।

2 कुरिन्थियों 3:18 में लिखा है कि पवित्र आत्मा हमें यीशु की महिमा दिखाता है। वह महिमा एक ज्योति है, और जैसे-जैसे पवित्र आत्मा हमें उसी स्वरूप में महिमा से महिमा में बदलता जाता है, वैसे-वैसे वह ज्योति हमारे जीवन में और भी अधिक तेजोमय होती जाती है। नीतिवचन 4:18 पुराने नियम का वह वचन है जो सीधे तौर पर नए नियम के वचन 2 कुरिन्थियों 3:18 से मेल खाता है। यदि आप इस वचन को समझना चाहते हैं, तो आपको इसके समकक्ष नए नियम के वचन, 2 कुरिन्थियों 3:18 को देखना होगा, और वहाँ आप देखेंगे, '...महिमा से महिमा में, और फिर और अधिक महिमा में।
हम आप सभी को वर्ष 2026 के लिए बहुत-बहुत शुभकामनाएं देते हैं—जैसा कि पवित्र आत्मा आपको महिमा से महिमा में यीशु के स्वरूप में बदलता जाए।