यीशु ने कहा, "अपने लिये पृथ्वी पर धन इकट्ठा न करो, जहाँ कीड़ा और काई बिगाड़ते हैं, और जहाँ चोर सेंध लगाते और चुराते हैं। परन्तु अपने लिये स्वर्ग में धन इकट्ठा करो, जहाँ न तो कीड़ा और न काई बिगाड़ते हैं, और जहाँ चोर न सेंध लगाते और न चुराते हैं। इसका कारण यह है कि जहाँ तुम्हारा धन है, वहीं तुम्हारा मन भी लगा रहेगा (मत्ती 6:19-21)।" बहुत से लोग यह नहीं मानते कि धन से प्रेम करना गलत है। धन का होना पाप नहीं है, लेकिन धन से प्रेम करना पाप है।

यह समझना बहुत आसान है कि हमने इस आज्ञा का पालन किया है या नहीं। यदि आपका मन स्वर्गीय बातों की तुलना में सांसारिक बातों के बारे में अधिक सोच रहा है—यदि आप स्वर्गीय बातों की तुलना में अपनी सांसारिक संपत्तियों और जायदाद के बारे में अधिक सोच रहे हैं—तो आप निश्चित हो सकते हैं कि आपका हृदय इसी पृथ्वी पर है, और आपका खजाना भी यहीं है। यह जानने का तरीका कि हमने इस आज्ञा का पालन किया है या नहीं, खुद से दिन के दौरान यह पूछना है कि हमारा मन कहाँ लगा है। अपने काम के बीच में, यदि हम थोड़े से आर्थिक नुकसान के कारण बहुत अधिक परेशान हो जाते हैं या आर्थिक लाभ के कारण उत्साहित हो जाते हैं, तो यह संकेत दे सकता है कि हमारा खजाना इस पृथ्वी पर है।

मुझे याद है कई साल पहले, जब किसी ने मुझे एक छोटा सा आर्थिक उपहार दिया था, तब प्रभु ने मुझसे एक सवाल पूछा था—'क्या तुम्हारा आनंद बढ़ गया है?' मुझे अचानक अपनी गलती का एहसास हुआ और मैंने प्रभु के सामने स्वीकार किया कि हाँ, थोड़ा धन मिलने के कारण मेरा आनंद वाकई बढ़ गया था। उस दिन मैंने सीखा कि मुझे केवल प्रभु में ही आनंदित होना चाहिए, न कि पैसे में। मैंने यह भी सीखा कि धन की वृद्धि से मेरे आनंद में कभी वृद्धि नहीं होनी चाहिए। यदि इससे मेरा आनंद बढ़ता है, तो इसका मतलब है कि मेरा आनंद प्रभु में नहीं बल्कि धन में है।

बाइबल कहती है कि प्रभु में सदा आनंदित रहो—और प्रभु हमेशा एक समान रहता है—इसलिए चाहे आपके पास धन आए या चला जाए, प्रभु में आपका आनंद न तो बढ़ना चाहिए और न ही घटना चाहिए। यह एक जैसा होना चाहिए। यदि कुछ धन खो जाने के कारण आपका आनंद कम हो जाता है, तो आप निश्चित हो सकते हैं कि आपका मन वहीं लगा था। यदि कुछ धन मिलने के कारण आपका आनंद बढ़ जाता है, तो आप निश्चित हो सकते हैं कि आपका मन वहीं लगा था। हमें परमेश्वर पर भरोसा रखना चाहिए। वह हमारे इस सांसारिक जीवन के लिए हमारी सभी जरूरतों को पूरा करेगा, लेकिन हमें इन सांसारिक चीजों में अपना आनंद नहीं ढूंढना चाहिए। हम इन सांसारिक वस्तुओं का उपयोग तो कर सकते हैं, लेकिन हमें इनमें अपना आनंद नहीं पाना चाहिए।

धन एक अद्भुत सेवक है, लेकिन यह एक बहुत ही खतरनाक स्वामी भी है—ठीक आग की तरह। हम अपने घरों में आग के बिना नहीं रह सकते, उदाहरण के लिए खाना पकाने के लिए। लेकिन अगर उस चूल्हे की आग स्वामी बन जाए, तो पूरा घर जलकर खाक हो जाएगा। वह एक खतरनाक स्वामी है—जो आपके पूरे घर को जलाने की क्षमता रखती है—लेकिन अगर आप उसे नियंत्रण में रखते हैं (जब आप बटन घुमाते हैं, तो मानों आप कहते हैं, "मैं तय करूँगा कि तुम्हें कब जलाना है और कब बुझाना है। यह फैसला मेरा होगा, तुम्हारा नहीं। तब आप घर के स्वामी होते हैं"), तो वह एक अद्भुत सेवक है। धन भी वैसा ही होना चाहिए। जिस तरह हमें आग की जरूरत है, वैसे ही इस पृथ्वी पर रहने के लिए हमें धन की जरूरत है, लेकिन इसे एक सेवक बनकर रहना चाहिए। आपको कहना चाहिए, "धन, मैं यह तय करूँगा कि तुम मुझे नियंत्रित नहीं करोगे; मैं तुम्हें नियंत्रित करूँगा। तुम मेरे मन पर काबू नहीं करोगे और मुझे हर समय अपने बारे में सोचने पर मजबूर नहीं करोगे। मैं प्रभु और स्वर्ग की बातों के बारे में सोचूँगा, लेकिन मैं तुम्हारा उपयोग करूँगा।" एक आत्मिक मनुष्य का नजरिया यही होता है।

सोना एक बहुत अच्छी चीज़ है यदि इसका उपयोग एक सेवक के रूप में किया जाए। बाइबल कहती है कि स्वर्ग में भी सोना है! लेकिन वहाँ, हम सोने की सड़कों के बारे में पढ़ते हैं। इसका अर्थ है कि आप उस पर चलते हैं, वह आपके पैरों के नीचे है। एक स्वर्गीय मसीही और एक सांसारिक मानसिकता वाले मसीही के बीच यही अंतर है। एक स्वर्गीय मानसिकता वाले मसीही ने सोने को अपने पैरों के नीचे रखा है—यह उस पर शासन नहीं करता है—लेकिन एक सांसारिक मसीही सोने को अपने सिर पर पहनता है और यह हर समय उसके दिमाग में रहता है।

इसलिए यदि धन हर समय आपके दिमाग में रहता है, तो आप इससे प्रेम करते हैं, चाहे आप इसे मानें या न मानें। यह उस लड़के की तरह है जो किसी लड़की से प्यार करता है और हमेशा उसके बारे में सोचता रहता है। जो हमेशा धन के बारे में सोचता रहता है, वह धन के प्यार में है, और धन का प्रेम ही हर प्रकार की बुराई की जड़ है। धन से प्रेम करने के लिए आपका अमीर होना ज़रूरी नहीं है। मैंने भारत में ऐसा कोई भिखारी नहीं देखा जो धन से प्रेम न करता हो। हर भिखारी धन से प्रेम करता है। यदि आप उन्हें 50 पैसे दें, तो वे उसे तुच्छ समझेंगे। वे धन से प्रेम करते हैं और ज़्यादा चाहते हैं। इस प्रकार, यह केवल धन-दौलत नहीं है जो मनुष्य को धन का प्रेमी बनाती है। गरीब लोग भी धन से उतना ही प्रेम करते हैं जितना कि अमीर लोग।

यह भी सच है कि आपके पास चाहे कितनी भी संपत्ति क्यों न हो, आप धन के मोह से मुक्त हो सकते हैं। यह उसके प्रति आपके दृष्टिकोण का सवाल है। यदि आपके घर में एक ही नौकर है, और वह आपके पूरे घर पर कब्जा कर ले, तो यह बहुत भयानक होगा। आपके पास थोड़ा धन हो सकता है (जैसे एक नौकर का होना), लेकिन वह आपके घर पर हावी हो गया है और आपकी सोच पर राज करता है। दूसरी ओर, आपके पास अब्राहम की तरह 318 नौकर हो सकते हैं, फिर भी वे सभी उसके सेवक थे और उसकी आज्ञा मानते थे। अब्राहम की तरह, आपके पास बहुत सारा धन हो सकता है, और यदि आप उस पर शासन करते हैं, तो आप उसका उपयोग परमेश्वर की महिमा के लिए कर सकते हैं।

धन का प्रेम ही सब प्रकार की बुराई की जड़ है, (न कि बहुत सारा धन होना)। इस अंतर को समझना बहुत महत्वपूर्ण है। मैंने बहुत से गरीब लोगों को देखा है जो धन से जबरदस्त प्रेम करते हैं, और मैंने ऐसे अमीर लोगों को भी देखा है जो इससे प्रेम नहीं करते। मैंने देखा है कि यह इस बात का सवाल नहीं है कि आपके पास कितना है, बल्कि इस बात का है कि आप किससे प्रेम करते हैं। यीशु इसी के बारे में बात कर रहे थे। आपका मन ऊपर की वस्तुओं पर लगा होना चाहिए। स्वर्ग में अपना धन इकट्ठा करें। यह जानने के लिए कि आप किससे प्रेम करते हैं, इस बात की जाँच करें कि आप क्या सोच रहे हैं और आपका हृदय कहाँ लगा है।

फिर यीशु मत्ती 6:22 में धन के संबंध में आँख के बारे में बात करते हैं, "शरीर का दीया आँख है, और यदि तेरी आँख निर्मल हो, तो तेरा सारा शरीर उजियाला होगा।" इसका अर्थ यह है कि यह इस बात का सवाल है कि आप धन को किस तरह देखते हैं। यदि आपकी आँख खराब है, तो इसका मतलब है कि आप धन को बहुत महत्वपूर्ण चीज़ के रूप में देखते हैं, अपने सांसारिक जीवन के लिए सबसे महत्वपूर्ण चीज़ के रूप में, और आपका शरीर अंधकार से भर जाएगा। "यदि वह उजियाला जो तुझ में है अंधकार हो, तो वह अंधकार कैसा बड़ा होगा!" यह आश्चर्यजनक है कि कई लोग जिनके सभी सिद्धांत सही हैं, और जो दूसरों की नज़रों में अच्छे मसीही हैं, जो नियमित रूप से कलीसिया जाते हैं, फिर भी वे धन से बहुत अधिक प्रेम करते हैं। वे शायद अन्य 'मृत' सभाओं को नीची नज़रों से देखते हों, यह जाने बिना कि उन सभाओं के लोग धन के प्रेम से उनसे कहीं अधिक मुक्त हो सकते हैं, जो नए नियम के स्वरूप वाली कलीसियाओं में होने का दावा करते हैं।

खुद से कुछ ऐसे बुनियादी सवाल पूछें: क्या थोड़ा और धन मिलने पर आप उत्साहित हो जाते हैं? क्या धन खो जाने पर आप उदास हो जाते हैं? यदि ऐसा है, तो आप धन से प्रेम करते हैं। यदि हमारा आनंद केवल प्रभु में है, तो वह पूरी तरह से अप्रभावित रहेगा। यदि हमारा आनंद सांसारिक चीजों में है, तो यह हमारी आय में होने वाले बदलावों से प्रभावित होगा।

कोई भी व्यक्ति दो स्वामियों की सेवा नहीं कर सकता। "या तो वह एक से बैर और दूसरे से प्रेम रखेगा।" यीशु यहाँ जो कह रहे हैं वह काफी मौलिक बात है, ठीक वैसे ही जैसे यीशु लूका 14:26 में पिता, माता, पत्नी, बच्चों, भाइयों और बहनों से 'बैर' रखने के बारे में बात करते हैं। यीशु विचारों में दृढ़ थे। यीशु कहते हैं कि यदि आप परमेश्वर से प्रेम करना चाहते हैं, तो आपको धन से बैर रखना होगा (मत्ती 6:24)। 'मैमन' का अर्थ है धन, अचल संपत्ति, स्टॉक और शेयर। यीशु कहते हैं कि यदि आप परमेश्वर से प्रेम करना चाहते हैं, तो आपको इन सबसे बैर रखना होगा। आप इनका उपयोग कर सकते हैं, लेकिन परमेश्वर के लिए आपका प्रेम इतना सर्वोच्च होना चाहिए—सूर्य की चमक की तरह—कि धन में आपकी रुचि वैसे ही ओझल हो जाए जैसे दिन के उजाले में तारे ओझल हो जाते हैं। यदि आपके लिए ऐसा नहीं है, तो आप परमेश्वर की सेवा नहीं कर सकते।

यीशु कहते हैं, "यदि तुम एक को थामे रहोगे, तो दूसरे को तुच्छ जानोगे।" इस वाक्य में "परमेश्वर" और "मैमन" (धन-संपत्ति) शब्दों को रखकर देखें, तो यह इस प्रकार पढ़ा जाएगा: "कोई भी व्यक्ति परमेश्वर और भौतिक वस्तुओं (सांसारिक धन, पैसा) की सेवा नहीं कर सकता। या तो वह धन से बैर रखेगा और परमेश्वर से प्रेम करेगा, या परमेश्वर से बैर रखेगा और धन से प्रेम करेगा।" यीशु जो कह रहे हैं उसका मतलब यह है कि जो कोई भी धन से प्रेम करता है, वह परमेश्वर से बैर करता है। हो सकता है कि आपको यह पहले पता न हो, लेकिन अब आप जानते हैं। यीशु कह रहे हैं कि यदि आप धन से प्रेम करते हैं, तो आप परमेश्वर से बैर रखते हैं। आप सोच सकते हैं कि आप परमेश्वर से प्रेम करते हैं सिर्फ इसलिए क्योंकि आप उनके लिए बहुत सारे गीत गाते हैं, लेकिन यीशु ऐसा नहीं कहते।

यीशु कहते हैं कि यदि आप परमेश्वर को थामे रहेंगे, तो आप धन को तुच्छ जानेंगे, और यदि आप धन को थामे रहेंगे, तो आप परमेश्वर को तुच्छ जानेंगे। आप धन रख सकते हैं और धन कमा सकते हैं, लेकिन जिस क्षण आप इससे प्रेम करना शुरू कर देते हैं, आप परमेश्वर से बैर करना शुरू कर देते हैं। हो सकता है कि परमेश्वर ने आपको एक अच्छी नौकरी दी हो या विरासत में बहुत सारा धन मिला हो, और वह ठीक है। लेकिन अगर आप उससे प्रेम करते हैं और उसे पकड़ कर रखते हैं, तो आप परमेश्वर को तुच्छ जानते हैं और उससे बैर रखते हैं। यदि हम ईमानदारी से प्रभु की सेवा करना चाहते हैं, तो हमारे लिए इस बात को समझना और इसके प्रति सही दृष्टिकोण रखना बहुत महत्वपूर्ण है।